कालक्रम

आपण ज्याला ताओ ते चिंग म्हणतो, तो ग्रंथ युद्धमान राज्यांच्या काळात कुठेतरी आकार घेतो, जेव्हा झोऊ व्यवस्था कोसळत होती आणि प्रतिस्पर्धी दरबार शेकडोंच्या संख्येने रणनीतिकार, नीतिवेत्ते आणि तर्कशास्त्रज्ञ नेमत होते. परंपरेनुसार हा ग्रंथ लाओत्सूने लिहिला - झोऊ दरबारातील एक अभिलेखपाल, जो ऱ्हास पावणारे राज्य पश्चिम खिंडीतून सोडताना, द्वाररक्षकाच्या विनंतीवरून पाच हजार अक्षरे लिहून नाहीसा झाला. मात्र अभ्यासक याला एक संयुक्त ग्रंथ मानतात, जो इसवी सनपूर्व चौथ्या शतकाच्या सुमारास स्थिर झाला - सर्वात प्राचीन भौतिक पुरावे म्हणजे गुओदियान येथील एका थडग्यातून मिळालेल्या बांबूच्या पट्ट्या, ज्यांचा काळ अंदाजे इसवी सनपूर्व ३०० आहे. काहीही असो, हे त्याच संकटाला दिलेले उत्तर आहे, ज्याला एक शतकापूर्वी कन्फ्युशियसने उत्तर दिले होते: जुने विधी निष्प्रभ ठरतात तेव्हा जगाला एकत्र काय बांधून ठेवते. याचे उत्तर - नमते घेणे, मृदू होणे, संघर्ष न करणे - दोहोंपैकी अधिक मूलगामी आहे.

तत्त्व. ताओ ते चिंग 400 BC