Kronologi
Hvert udarbejdet værk, år for år, side om side med begivenhederne i forfatterens liv. Rækker af på hinanden følgende breve er foldet sammen i grupper, så du kan springe dem over eller folde dem ud og læse.
400 f.Kr.
Teksten, vi kalder Tao Te Ching, tager form et sted i De Stridende Staters periode, mens Zhou-ordenen falder fra hinanden, og rivaliserende hoffer ansætter hundredvis af strateger, moralister og logikere. Traditionen tilskriver den Laozi, en arkivar ved Zhou-hoffet, der ved sin afrejse fra den forfaldne stat gennem det vestlige pas skrev fem tusind tegn på portvagtens anmodning og derefter forsvandt. Forskningen ser derimod en sammensat tekst, der stabiliserede sig omkring det 4. århundrede f.Kr. - de ældste fysiske vidnesbyrd er bambusstrimler fra en grav i Guodian, dateret til omkring 300 f.Kr. Under alle omstændigheder er det et svar på den samme krise, som Konfucius besvarede et århundrede tidligere: hvad holder en verden sammen, når de gamle riter ikke længere gør det. Dens svar - at give efter, blive blødere, ikke kæmpe - er det mere radikale af de to.
fil. Tao Te Ching 400 BC