Kronolohiya

Ang tekstong tinatawag nating Tao Te Ching ay humubog kung saan sa panahon ng Warring States, habang gumuguho ang kaayusan ng Zhou at kumukuha ng daan-daang estratehista, moralista, at lohiko ang magkasalungat na mga korte. Iniuugnay ito ng tradisyon kay Laozi, isang arkibista ng Zhou na, habang lumalabas sa bumabagsak na estado sa pamamagitan ng kanlurang daanan, ay sumulat ng limang libong karakter sa kahilingan ng bantay-pintuan at pagkatapos ay naglaho. Ang pag-aaral naman ay nagpapakita ng isang pinagsamang teksto na humimpil noong mga ika-4 na siglo BC - ang pinakalumang matibay na ebidensya ay mga tipak ng kawayan mula sa isang libingan sa Guodian, mga 300 BC. Kahit paano man ito nangyari, ito ay tugon sa parehong krisis na sinagot ni Confucius isang siglo bago pa - kung ano ang nagbubuklod sa isang daigdig kapag ang lumang mga ritwal ay hindi na sapat. Ang kanyang sagot - ang sumuko, lumambot, huwag makipaglaban - ang mas radikal sa dalawa.

pil. Tao Te Ching 400 BC