Chronologie
Chaque œuvre traduite, année par année, au fil des événements de la vie de l’auteur. Les suites de lettres consécutives sont repliées en groupes : vous pouvez les survoler ou les déplier pour les lire.
400 av. J.-C.
Le texte que nous appelons Tao Tö King prend forme quelque part dans la période des Royaumes combattants, tandis que l'ordre des Zhou se désintègre et que les cours rivales embauchent stratèges, moralistes et logiciens par centaines. La tradition l'attribue à Laozi, archiviste des Zhou qui, quittant l'État en ruine par la passe de l'ouest, écrivit cinq mille caractères à la demande du gardien et disparut. L'érudition y voit un texte composite qui se stabilise vers le IVᵉ siècle av. J.-C. : les plus anciens témoins matériels sont des lamelles de bambou d'une tombe de Guodian, v. 300 av. J.-C. Quoi qu'il en soit, c'est une réponse à la même crise que Confucius affronta un siècle plus tôt : qu'est-ce qui tient un monde quand les vieux rites n'y suffisent plus. Sa réponse — céder, s'adoucir, ne pas lutter — est la plus radicale des deux.
phil. Tao Tö King 400 BC