Kronologi
Hvert utarbeidet verk, år for år, ved siden av hendelsene i forfatterens liv. Rekker av påfølgende brev er foldet sammen i grupper så du kan hoppe over dem eller folde dem ut og lese.
400 f.Kr.
Teksten vi kaller Tao Te Ching, tar form et sted i De stridende staters periode, mens Zhou-ordenen faller fra hverandre og rivaliserende hoff ansetter strateger, moralister og logikere i hundretall. Tradisjonen tilskriver den Laozi, en arkivar ved Zhou-hoffet som, da han forlot den forfalne staten gjennom det vestlige passet, skrev fem tusen tegn på portvaktens anmodning og deretter forsvant. Forskningen ser derimot en sammensatt tekst som stabiliserte seg rundt det 4. århundre f.Kr. - de eldste fysiske vitnesbyrdene er bambusstrimler fra en grav i Guodian, datert til rundt 300 f.Kr. Uansett er det et svar på den samme krisen som Konfucius besvarte et århundre tidligere: hva holder en verden sammen når de gamle ritene ikke lenger gjør det. Svaret - å gi etter, bli mykere, ikke kjempe - er det mest radikale av de to.
fil. Tao Te Ching 400 BC