Cronologie
Fiecare operă redactată, an de an, alături de evenimentele din viața autorului. Șirurile de scrisori consecutive sunt grupate, ca să le poți sări sau extinde pentru a le citi.
400 î.Hr.
Textul pe care îl numim Tao Te Ching prinde contur undeva în perioada Regatelor Combatante, în timp ce ordinea Zhou se dezintegrează, iar curțile rivale angajează cu sutele strategi, moraliști și logicieni. Tradiția îl atribuie lui Laozi, un arhivar al curții Zhou care, părăsind statul aflat în declin prin trecătoarea de vest, a scris cinci mii de caractere la cererea paznicului porții și apoi a dispărut. Cercetarea academică vede însă un text compozit care s-a stabilizat pe la secolul al IV-lea î.Hr. - cele mai vechi mărturii materiale sunt niște lamele de bambus dintr-un mormânt de la Guodian, datate în jurul anului 300 î.Hr. Oricum ar fi, este un răspuns la aceeași criză la care Confucius răspunsese cu un secol mai devreme: ce ține laolaltă o lume atunci când riturile vechi nu mai sunt de ajuns. Răspunsul său - cedează, înmoaie-te, nu te lupta - este cel mai radical dintre cele două.
filoz. Tao Te Ching 400 BC