Mpangilio wa nyakati
Kila kazi iliyoandaliwa, mwaka kwa mwaka, sambamba na matukio ya maisha ya mwandishi. Mfululizo wa barua zinazofuatana umekunjwa kuwa makundi ili uweze kuziruka au kuzifungua na kuzisoma.
400 KK
Maandiko tunayoyaita Tao Te Ching yanapata umbo lake mahali fulani katika Kipindi cha Mataifa Yanayopigana, huku mfumo wa Zhou ukisambaratika na mahakama zinazoshindana zikiajiri kwa mamia wanamkakati, wanaadili, na wataalamu wa mantiki. Mapokeo yanamhusisha na Laozi, karani wa kumbukumbu wa mahakama ya Zhou, ambaye alipokuwa akiondoka katika taifa lililokuwa likianguka kupitia njia ya magharibi, aliandika herufi elfu tano kwa ombi la mlinzi wa lango kisha akatoweka. Wasomi hata hivyo wanaona maandiko haya kama mkusanyiko ulioimarika karibu na karne ya 4 KK - ushahidi wa kimwili wa zamani zaidi ni vipande vya mianzi kutoka kaburi moja huko Guodian, vya karibu mwaka 300 KK. Vyovyote iwavyo, huu ni jibu kwa mgogoro uleule ambao Confucius alijibu karne moja mapema: ni nini kinachoshikilia dunia pamoja wakati desturi za zamani hazifanyi kazi tena. Jibu lake - kukubali kushindwa, kulainika, kutopigana - ndilo kali zaidi kati ya majibu mawili.
fals. Tao Te Ching 400 BC