Хронологія

Текст, який ми називаємо «Дао де цзін», формується десь у добу Воюючих царств, коли лад Чжоу розпадається, а суперницькі двори наймають сотнями стратегів, моралістів і логіків. Традиція приписує його Лао-цзи, архіваріусу Чжоу, який, залишаючи занепадаючу державу через західну заставу, на прохання вартового написав п'ять тисяч ієрогліфів і зник. Наука ж бачить у ньому складений текст, що усталився приблизно до IV століття до н. е. - найдавніші фізичні свідчення це бамбукові планки з гробниці в Годяні, датовані близько 300 р. до н. е. Хай там як, це відповідь на ту саму кризу, на яку століттям раніше відповів Конфуцій: що тримає світ укупі, коли давні обряди вже не діють. Його відповідь - поступатися, м'якшати, не боротися - є радикальнішою з-поміж двох.

філос. Дао де цзін 400 BC