編年

我們稱之為《道德經》的文本，成形於戰國時期的某個階段——彼時周室秩序崩解，各國爭相延攬策士、道德家與名辯之士，動輒成百上千。傳說將此書歸於老子，一位周室的守藏史，他在西出函谷、離開這個日漸衰敗的國家之際，應關令之請寫下五千言，隨後不知所終。而學術界則認為這是一部逐漸編定的複合文本，大約在公元前四世紀趨於定型——現存最早的實物見證是出土於郭店一座墓葬中的竹簡，年代約在公元前三百年左右。無論如何，它回應的正是一個世紀前孔子所面對的同一場危機：當舊有的禮制不再奏效，究竟是什麼維繫著這個世界。而它的答案——退讓、柔弱、不爭——在二者之中更為激進。

哲學 道德經 400 BC